反滲透（Reverse Osmosis 簡稱 RO）：當把相同體積的稀溶液(例如淡水)和濃溶液(例如鹽水)分別置于半透膜的兩側時，稀溶液中的溶劑將自然穿過半透膜而自發地向濃溶液一側流動，這一現象稱為滲透。若在濃溶液一側施加一個大于滲透壓的壓力時，溶劑的流動方向將與原來的滲透方向相反，開始從濃溶液向稀溶液一側流動，這一過程稱為反滲透。 反滲透是滲透的一種反向遷移運動，是一種在壓力驅動下，借助于半透膜的選擇截留作用將溶液中的溶質與溶劑分開的純物理分離方法。

反滲透技術的應用：最早應用于美國太空人將尿液回收為純水使用。醫學界還以反滲透技術用來洗腎（血液透析）。反滲透膜可以將重金屬、農藥、細菌、病毒、雜質等徹底分離。整個工作原理均采用物理法，不添加任何殺菌劑和化學物質，所以不會產生化學變相。它已廣泛應用于各種液體的提純與濃縮，其中最普遍的應用實例便是在水處理工藝中，用反滲透技術將原水中的無機離子、細菌、病毒、有機物及膠體等雜質去除，以獲得高質量的純凈水。反滲透膜并不分離溶解氧，所以通過此法生產得出的純水是活水，喝起來清甜可口。市售瓶裝，桶裝水，飲料等都廣泛采用RO反滲透技術。